글로벌 로하스기업으로 해외시장 적극 공략
[현대경제신문 김병탁 기자]풀무원이 창사 이래 33년 간 이어온 오너경영을 마감하고 새해부터 전문경영인 체제로 새롭게 출범한다.
풀무원은 1일부터 남승우 전 총괄CEO가 경영 일선에 물러나고 이효율 대표(사진)가 총괄CEO로 선임됐다고 밝혔다.
남 전 총괄CEO는 1984년 직원 10여명으로 시작한 풀무원을 직원 1만여명에 연매출 2조원이 넘는 한국의 대표적인 바른먹거리와 로하스생활기업으로 성장시킨 오너 경영인이다.
남 전 총괄CEO는 작년 3월 열린 주주총회 및 언론 인터뷰를 통해 만 65세가 되는 2017년을 끝으로 자식이 아닌 전문경영인에게 경영권을 승계하겠다고 사전 공표한 바 있다. 이 계획에 따라 이효율 풀무원식품 대표가 작년 2월 풀무원의 각자대표로 선임됐고 경영권 승계 프로세스에 따라 업무 인수인계를 받아왔다.
경영권을 내려놓은 남 전 총괄CEO는 풀무원 이사회 의장 역할을 하며 필요한 경우 경영에 대한 자문 역할을 하게 된다.
전문경영인 체제는 전문지식과 경영노하우를 가진 경영인이 자율적으로 기업 경영을 하고 성과와 실적에 책임을 지는 선진경영시스템이다. 국내 상장기업 가운데 경영권을 가족이 아닌 전문경영인에게 승계한 경우는 유한양행 등 일부 기업을 제외하고는 사례가 거의 없다.
이 때문에 일부에서는 남 전 총괄CEO의 은퇴를 두고 '아름다운 은퇴'라고 평가하고 있다.
이효율 신임 총괄CEO는 풀무원이 법인 설립을 하기 바로 직전 1983년 사원 1호로 입사해 34년 만에 최고경영자까지 오른 풀무원 기업성장사의 산증인이다. 풀무원 입사 후 마케팅 팀장, 사업본부장, 풀무원식품 COO(최고운영책임자), 푸드머스 대표이사, 풀무원식품 대표이사 등을 역임했다.
이 과정에서 이 총괄CEO는 영업, 마케팅, 생산, 해외사업 등 다양한 업무를 맡아 풀무원이 매출 2조원이 넘는 한국의 대표적인 바른먹거리 기업으로 성장하는 데 핵심 주역 역할을 해왔다.
이 총괄CEO는 풀무원 초창기인 1980년대 중후반 국내 최초의 풀무원 포장 두부와 포장 콩나물을 전국 백화점과 슈퍼마켓에 입점시키며 ‘풀무원 브랜드’를 전국에 알려 풀무원이 식품대기업으로 성장하는 발판을 마련한 성장 주역이라는 평가를 받고 있다.
1994년부터는 우동, 냉면, 라면, 스파게티 등 FRM(Fresh Ready Meal) 신제품 개발을 적극 추진하여 두부, 콩나물 등 소재 중심이었던 풀무원 사업을 신선가공식품으로 확장한 장본인이다.
그는 2012년부터 해외사업에 직접 나서 풀무원식품 중국사업을 성장시켜 가고 있고 2014년에는 일본 두부기업 인수작업을 진두지휘했다. 2015년부터 미국사업에 주력하여 미국 1위 두부 브랜드 '나소야'의 영업권을 인수하고 풀무원이 북미 두부시장 1위의 위상을 확고히 하는 데 크게 기여했다.
이 총괄CEO는 취임 후 신년인사에서 “풀무원은 지난 33년간 많은 도전과 어려움을 극복하고 한국의 대표적인 바른먹거리와 로하스생활기업으로 성장해 온 저력이 있다"며 "새로운 미래를 맞아 로하스미션과 핵심가치를 바탕으로 회사의 비전인 '글로벌 DP5(Defining Pulmuone 5조원)'를 달성하기 위해 힘찬 도전에 나서자"고 말했다.
현재 풀무원은 20여개의 계열사를 거느린 풀무원 사업 전체의 지주회사로 주요 계열사는 풀무원식품(대표 박남주), 푸드머스(대표 유상석), 이씨엠디(대표 권혁희), 풀무원건강생활(대표 여익현), 풀무원다논(대표 정희련) 등이 있다.
국내를 중심으로 미국, 중국, 일본 등 글로벌 4대 두부 빅마켓에서 식품사업을 펼치고 있으며 동남아와 유럽까지 진출하는 전략을 마련해 '글로벌 로하스기업'으로 제2 도약을 목표로 매진하고 있다.