[현대경제신문 민경미 기자] LG전자가 ‘인버터 리니어 컴프레서(Inverter Linear Compressor)’를 탑재한 프리미엄 냉장고의 글로벌 판매량이 1천500만대를 돌파했다고 20일 밝혔다.
LG ‘인버터 리니어 컴프레서’ 냉장고는 2001년 출시 이후 2007년 누적 판매량 100만대, 2011년 500만대, 2014년 1천만대를 돌파한 후 최근 1천500만대를 넘었다.
지난 해 판매량이 전년 대비 8% 가량 늘어나는 등 꾸준히 성장하고 있어, 올해 처음으로 연간 400만대 판매를 넘어설 것으로 예상된다.
‘인버터 리니어 컴프레서’는 냉장고의 심장에 해당하는 핵심 부품이다. 모터 자체가 직선 운동을 해 냉매를 압축, 순환시키는 ‘리니어 컴프레서’에 모터의 속도를 자유자재로 변환할 수 있는 ‘인버터’ 기술이 더해졌다. 기존 일반 컴프레서 대비 에너지 효율이 뛰어나고 소음이 적다.
LG ‘인버터 리니어 컴프레서’ 냉장고는 뛰어난 온도 유지, 고효율, 저소음 등으로 미국, 유럽 등 프리미엄 시장에서 소비자 매거진, 유통 채널 등이 꼽은 최고의 제품으로 인정받고 있다.
LG전자는 2001년 세계 최초로 ‘인버터 리니어 컴프레서’를 개발한 후 연구개발을 통해 5세대까지 기술을 진화시켰다.
2014년 선보인 5세대 ‘인버터 리니어 컴프레서’는 1세대 대비 에너지 효율은 55% 높아지고 소음은 15% 낮아졌다.
LG전자는 지난 해 하반기 유럽 주요 국가에 출시한 ‘센텀 시스템(Centum System™)’ 냉장고에 적용한 ‘인버터 리니어 컴프레서’를 업계 최초로 20년간 무상 보증하고 있다. 유럽 최고의 규격 인증기관인 VDE(Verband Deutscher Elektrotechniker)는 총 6만2천회의 운전시험을 통해 20년간 사용할 수 있다고 인증한 바 있다.
LG전자는 2009년 업계 최초로 ‘인버터 리니어 컴프레서’의 10년 무상 보증제를 시작했다. 또 ‘인버터 리니어 컴프레서’와 관련해 국내에만 약 1천 건의 특허를 등록했다.
박영일 LG전자 H&A사업본부 키친어플라이언스사업부장(부사장)은 “글로벌 가전시장을 선도하는 기업으로서 냉장·냉동 성능, 고효율, 저소음 등 냉장고의 본질적 가치를 높이는 핵심 기술을 지속 강화할 것”이라고 강조했다.