친환경 선박 부문 기술 개발 박차...경쟁력 확보
[현대경제신문 유덕규 기자] HJ중공업 조선부문이 새로운 LNG 벙커링선 선형 개발을 완료하고 친환경 선박시장 선점을 위한 핵심기술 확보에 박차를 가하고 있다.
HJ중공업은 최근 산업통상자원부 중견조선소혁신성장개발사업 지원에 힘입어 LNG 연료를 해상 공급하는 선박인 7500㎥급 LNG 벙커링선 선형 개발을 완료하고 기본설계에 대한 선급 기본인증(Approval in Principle)을 획득했다고 4일 밝혔다.
승인 기관은 세계 최대 선급인 영국 로이드선급(LR)이다.
HJ중공업이 개발한 7500㎥급 LNG 벙커링선은 지난 2014년 일본 NYK로부터 수주한 5100㎥급 LNG 벙커링선에 이은 새로운 선형이다.
LNG 추진 선박은 보통 육상의 LNG 저장탱크를 통해 연료를 공급받는데 LNG 벙커링선을 이용하면 접안 없이 해상에서 직접 LNG 연료를 공급받을 수 있다.
HJ중공업이 개발한 LNG 벙커링선은 가장 효율이 높은 벙커링선으로 꼽히는 쉽투쉽(ship-to-ship) 방식으로 국제해사기구로부터 인증받은 독립형 압력식 LNG 탱크 2기를 탑재해 한번에 7500입방미터의 LNG 공급이 가능하다.
이중연료(LNG/MGO Dual Fuel) 추진 시스템을 통해 조종성과 운항효율도 확보했다.
특히, HJ중공업은 이번 벙커링선을 선박평형수(선박의 무게중심 유지를 위해 탱크에 넣는 바닷물)로 인한 해양생태계 교란을 방지하기 위해 평형수의 유입·배출 없이 선박 운항이 가능한 ‘무평형수’ 선박으로 개발했다.
무평형수 선박은 별도의 평형수 처리장치가 필요 없어 환경 친화적일 뿐 아니라 건조비용과 운용비까지 절감할 수 있는 최첨단 선박으로 손꼽힌다.
HJ중공업은 최근 수소선박 개발을 위해 부산대학교 수소선박기술센터와 기술 개발에 박차를 가하고 있다고 전했다.
수소선박은 이산화탄소를 전혀 배출하지 않아 탄소중립 실현이 가능한 차세대 그린십으로 각광받는다.
HJ중공업 관계자는 “국제해사기구의 탄소 배출 규제에 따라 친환경에너지를 주 원료로 하는 친환경 선박 시장이 급성장할 것으로 예상된다”며 “탄소제로를 구현할 수 있는 기술 개발과 친환경 선박 건조를 통해 시장에서 경쟁력을 확보해 나가겠다”고 밝혔다.