쌍용C&E, 탄소감축 등에 8000억 투자

[현대경제신문 유덕규 기자] 쌍용C&E가 탄소중립과 환경개선을 위해 8000억원의 설비 투자를 진행한다.

쌍용C&E는 시멘트 생산 과정 중 발생하는 환경영향을 최소화하기 위해 2030년까지 약 8000억원 수준의 대규모 설비투자를 진행한다고 6일 밝혔다.

쌍용C&E는 이번 대규모 환경개선을 위한 투자의 결정은 자발적인 사회적 책임 실천과 함께 지역사회와의 지속가능한 상생발전을 모색하기 위함이라고 설명했다. 

쌍용C&E는 이를 통해 탄소배출량 감축과 함께 대기오염물질 배출량을 줄여 나간다는 계획이다.  

시멘트는 발전, 철강, 석유화학 다음으로 탄소 발생이 많은 산업이다. 

대부분은 화석연료 등을 사용해 1500℃ 이상의 초고온으로 가열한 뒤 석회석(CaCO3)에서 생석회(CaO)를 추출하는 소성공정에서 발생한다. 

하지만 현재까지 석회석을 대체할 물질이 없어 실질적인 탄소중립 실현이 어려운 상황이다.

쌍용C&E는 대체 연료 사용, 저탄소 원료 대체율 향상, 신기술 개발 등을 통해 탄소배출량을 지난 2018년 대비 2030년 25% 이상, 2050년까지 53%를 감축하고 잔여 배출량은 탄소포집기술 도입 등을 통해 탄소 배출량을 지속 감축해 나갈 방침이다.   

우선 소성공정에서 사용하는 화석연료를 대체하는 연료의 사용 확대에 나선다. 

대체 연료 사용은 전세계 시멘트업계가 기본적으로 채택하고 있는 중요한 탄소절감 수단이다.

쌍용C&E도 지난해까지 이미 2200억원을 투자해 관련 설비와 인프라를 구축하는 1차 투자를 완료했다.

앞으로도 1400억원을 투자해 화석연료 사용량을 추가 감축하여 최종적으로는 2030년 전세계 시멘트업계 최초로 탈석탄을 실현한다는 계획이다.  

또 탄소 배출이 많은 석회석을 대체할 수 있는 생석회 공급원을 지속 확대해 나가는 한편 시멘트 공정에 특화된 탄소포집 기술의 도입 및 활용을 통해 추가적인 탄소 감축을 지속 확대해 나갈 계획이다. 

쌍용C&E는 시멘트 제품 생산 과정에서 발생하는 대기오염 등 환경영향을 최소화하기 위한 설비 투자도 함께 확대해 나간다.

시멘트는 1500℃ 이상의 초고온 소성공정에서 질소산화물의 발생이 불가피하다.

현재는 질소산화물 저감을 위해 SNCR(선택적 비촉매환원) 설비를 운용하고 있지만 저감 효율이 떨어진다는 단점을 갖고 있다. 

저감 효율을 높이기 위해서는 SCR(선택적 촉매환원) 설비를 도입해야 하지만 기술성과 경제성 등 고려할 사항이 많아 빠른 도입에 난항을 겪고 있다. 

쌍용C&E는 최적의 저감 설비 형식과 설치 위치 등을 선정하기 위한 국내외 기술을 적극 검토하고 정부가 시행하는 저감기술 실증사업에도 적극 참여한다는 계획이다. 

쌍용C&E는 SCR 등 저감설비 도입 등으로 질소산화물 배출량을 현재 수준 대비 30% 이상 감축하는 것을 목표로 설정했다. 

이외에도 쌍용C&E는 시멘트 제조공정 중 순환자원 사용으로 인한 안전성 등의 우려를 해소하기 위해 정부와 이해관계자, NGO, 전문가 등이 참여한 ‘시멘트 환경관리 선진화 민관포럼’의 연구 결과를 적극 반영한다는 방침이다.

제조공정 중 발생하는 염소분진은 수세설비를 추가 설치하여 완벽하게 처리하는 등 추가 개선 대책도 함께 마련할 계획이다. 

이현준 쌍용C&E 사장은 “앞으로 환경개선을 위한 대규모 투자를 통해 전 세계적인 목표인 탄소중립 실현은 물론 환경영향 최소화를 통해 지속성장할 수 있는 회사로 도약할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.