연산 50GWh 규모, 2025년 양산 목표
[현대경제신문 이소희 기자] LG에너지솔루션은 GM과 전기차 배터리 제3합작공장을 건설한다고 26일 밝혔다.
양사는 25일(현지시간) 미국 미시간주 랜싱에서 투자 발표 행사를 진행, 합작법인 얼티엄셀즈의 제3합작공장 설립 계획을 공개했다.
제3합작공장은 총 3조원(26억달러)이 투자되며, 올해 착공을 시작해 2024년 하반기까지 준공이 목표다. 2025년 1단계 양산을 시작해 연 생산 규모 50GWh(기가와트아워)에 달하는 공장으로 확대된다. 이는 1회 충전 시 500km 이상 주행이 가능한 고성능 순수 전기차를 약 70만대 생산할 수 있는 양이다.
현재 얼티엄셀즈는 오하이오주에 제1공장(35GWh+α), 테네시주에 제2공장(35GWh+α)을 건설 중이다. 제1공장은 올해, 제2공장은 내년 양산을 시작한다.
양사는 두 공장의 생산 능력을 단계적으로 확장할 예정이며 향후 제3공장을 포함해 연 120GWh 이상의 생산 능력을 확보하는 것이 목표다.
양사는 추가 신규 공장 건설 확장 이유로 미국 전기차 시장의 성장을 꼽았다. 글로벌 시장조사업체 IHS에 따르면 북미 전기차(EV+PHEV 기준) 배터리 시장은 2021년 46GWh에서 2023년 143GWh, 2025년 286GWh로 연 평궁 58%의 성장세가 예상된다.
아울러 GM은 미시간주 내 기존 공장을 전기차 생산라인으로 전환하는 등 70억 달러 규모의 투자 계획을 발표했다. 2025년까지 30종 이상의 전기차 모델을 출시, 2035년까지 모든 생산 차량을 전기차로 전환한다는 계획이다.
얼티엄셀즈 신규 공장도 최첨단 스마트팩토리 기술을 적용한 제조 지능화 공장으로 건설할 예정이다. 앞서 LG에너지솔루션은 독일 스마트팩토리 기술 업체 지멘스와 ‘제조 지능화 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결한 바 있다.
LG에너지솔루션은 이번 투자로 북미 전기차 시장 공략에 속도를 낸다는 방침이다.
LG에너지솔루션은 북미 3대 완성차업체 스텔란티스와 연간 40GWh의 전기차 배터리 합작법인을 설립을 추진 중이며 북미 내 추가 투자를 계획하고 있다. 북미 고객사 합작법인과 단독투자를 모두 합하면 LG에너지솔루션의 북미 내 생산능력은 200GWh에 달할 전망이다.
권영수 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 부회장은 “미국 자동차 산업의 심장부에 위치하는 얼티엄셀즈 제3합작공장은 미래 수백만 대의 전기차를 탄생시키는 관문 역할을 하게 될 것”이라며 “오랜 협력관계를 구축한 GM과 함께 미국 전기차 시대 전환에 기여해 나갈 것”이라고 말했다.