대형항공사 합병 따른 장거리 노선 운항 준비
[현대경제신문 이소희 기자] 티웨이항공은 유럽과 북미를 운항할 수 있는 중대형기 추가 도입을 검토한다고 5일 밝혔다.
티웨이항공은 다음 달 A330-300기종 1호기를 시작으로 올해 상반기 순차적으로 총 3대를 도입, 3월 국내선을 시작으로 싱가포르, 호주 시드니, 크로아티아 자그레브, 키르기스스탄 등 중장거리 노선을 취항한다는 계획이다.
티웨이항공은 최근 대형 항공사의 통합에 따른 향후 운수권과 슬롯 재분배에 앞서 장거리 노선의 경쟁력을 확보하기 위해 항공기 추가 도입 검토를 시작했다고 설명했다. 항공기 도입 결정 후 인수까지 빠르면 1년이 걸려 대형 항공사의 합병 전까지 장거리 노선 운항을 준비할 수 있다는 입장이다.
티웨이항공은 “회수된 운수권 미행사로 외항사에게만 이득을 볼 것이라는 우려는 없을 것“이라며 “LCC가 운수권과 슬롯을 배분받아 운항한다면 소비자들의 선택의 폭도 넓어질 수 있을 것“이라고 전했다.
앞서 LCC가 일본, 동남아 등 단거리 노선에 진입하며 항공권의 가격이 저렴해진 만큼 중장거리 노선에서도 경쟁을 통해 향상된 서비스 질은 물론 항공권 운임에서도 소비자가 혜택을 얻을 것으로 기대된다.
티웨이항공은 장거리용 항공기 도입과 더불어 김포공항발 국제선, 인도네시아, 몽골 노선 등 현재 보유 중인 B737-800 항공기로도 운항이 가능한 중·단거리 노선 운수권 획득 준비도 지속할 계획이다.
티웨이항공 관계자는 “다년간의 노선 운항 경험을 바탕으로 곧 들어올 중대형 항공기들을 통한 성공적인 중장거리 노선 운항을 철저히 준비하고 있다”며 “머지않아 다가올 코로나 이후의 여행 수요를 대비하기 위한 차별화된 준비로 고객들의 니즈에 한발 앞서 나가도록 하겠다”고 말했다.