▲ 정부가 지난 8일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 3차 대유행에 대응하기 위해 수도권의 '사회적 거리두기'를 2.5단계로 격상하기로 하면서 영화관은 오후 9시 이후 문을 닫았다. 사진은 7일 서울 시내의 한 영화관에 붙은 코로나19 관련 상영 축소 운영 안내문. <사진=연합>

[현대경제신문 이금영 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 타격을 받은 영화관들이 정부에 임대료 지원을 호소했다.

한국상영관협회는 30일 입장문을 내고 “최근 코로나로 피해를 본 자영업자들의 임대료를 낮추는 정책이 공론화되고 있으나 수혜 대상은 소상공인과 중소기업에 한정된다”며 “영화관은 CGV와 롯데시네마, 메가박스 등이 대기업군에 속한다는 이유로 배제됐다”고 밝혔다.

협회는 이어 “영화관이 입점한 건물주에게도 임대료 인하 시 세금 혜택을 줘야 한다”며 “영화관들은 올 한 해 임직원 수를 줄이고 임금 삭감, 영업 중지, 휴직 등 다양한 자구책을 실시하며 비용 절감에 힘을 기울였으나 가장 큰 부담은 임대료”라고 강조했다.

또 “영화관들은 임대료를 낮추기 위해 건물주들과 협상하고 있지만 이를 받아주는 경우는 드물다”고 덧붙였다.

올해 극장가는 코로나19 여파로 극심한 침체에 빠져 있다.

지난 1월 영화 관객 수는 1천684만명으로 전년동기 대비 7.05% 감소하는 데 그쳤지만 2월에는 737만명으로 66.9% 감소하더니 3월에는 183만명으로 1년 전과 비교해 87.5% 급감했다.

이에 올해 영화관을 찾는 전체 관객은 6천만명에 미치지 못할 전망이다. 이는 영화진흥위원회 영화관입장권 통합전산망 집계가 시작된 2004년에도 미치지 못하는 수치다.

협회는 영화관이 입점한 건물주들에게 ‘착한 임대인 운동’에 동참해줄 것을 호소했다.

영화관은 영화산업 내 매출의 80%가 발생하며 가장 많은 고용을 창출하고 있다.

이에 영화관이 붕괴되면 수많은 종사자가 거리에 내몰리고 산업 전체에도 엄청난 파장을 몰고 올 것이라는 게 협회 설명이다.

협회는 “영화관이 붕괴하면 주변 상권에 미치는 악영향을 고려해 코로나를 극복할 때까지 자발적인 임대료 인하 조치가 필요하다”고 밝혔다.