그 동안 국내 메이커 5사 중 판매율 꼴찌라는 오명까지 썼던 로노삼성차가 QM3라는 소형 CUV로 새로운 도약을 시작하였다. 독특하게 르노에서 생산한 ‘캡처’ 모델을 완성차 자체로 수입하여 판매하는 형국이다. 당장 1천대의 수입 모델이 단 7분 만에 예약되는 기록을 달성하였다.
그 동안 르노삼성차는 단 4가지 모델의 한계점과 타 경쟁 모델에 비하여 특화된 부분이 약하여 소비자의 선택에서 점차 멀어지는 아픔을 겪어왔다. 르노삼성차의 입장에서는 여러 가지로 위기감이 닥치는 상황이었다. 수출도 줄고 내수 판매도 줄면서 점차 국내시장에서 활성화할 수 있는 요소가 줄어들어 점차 위기감이 고조되는 상황이었다.
판매되는 차종의 다양성 측면에서 QM3의 수입 판매는 가장 적절한 전략이었다. QM3는 상당한 시장력을 가지고 있는 소형 CUV의 한 종류로 수입 완성차라는 기대심리와 본사 차원에서 배려한 낮은 가격 경쟁력을 갖추고 있어 성공 가능성이 매우 높은 차량이었다. 이 차량은 단순히 수입차량이라고 할 수도 없다. 엄밀히 얘기하면 완성 수입차이면서도 국산차로 대접받는다. 여러 측면에서 생각할 장점이 있다.
우선 다른 수입차와 달리 국내 기반을 가진 완성차 메이커의 차종이라는 것이다. 국산차와 마찬가지로 가장 발빠르게 애프터서비스를 쉽게 받을 수 있으며, 공임이나 부품비도 낮출 수 있는 요소가 크다. 점차 높아지는 수입차 보험료와 달리 낮은 공임과 부품비는 국산차와 마찬가지로 유사한 보험료 책정이 될 것이다.
둘째로 소비자의 기대심리인 완성 수입차라는 것이다. 어느 나라고 자국차 대비 선진국 생산의 수입모델은 선호하는 특성이 있다. 최근 국내 시장에서 최고의 인기를 끌고 있는 수입 완성차이면서도 가격 경쟁력이 매우 높다는 이유도 존재할 것이다. 특히 가장 기본적인 특성인 제품의 완성도가 높은 의미도 인기를 끄는 이유일 것이다. 르노삼성차는 이번 기회를 최고의 기회로 만들어야 할 것이다. 물론 이번 차종만으로 완전한 회복은 쉽지 않을 것이나 전화위복할 수 있는 기회를 잡을 수도 있을 것이다. 향후 르노 본사의 전폭적인 지원도 지속적으로 이루어져야 한다. 내년 3월 추가 수입되는 QM3의 판매 활성화를 통하여 1만대 이상의 판매를 생각하고 있다. 타 메이커와의 유사 차종에 대한 치열한 다툼도 예상되고 있다.
특히 예전에 가장 큰 장점으로 부각되던 품질과 애프터서비스는 당연히 최고 수준을 유지하여야 할 것이다. 고민도 없는 것은 아니다. 부산공장에서 제작되는 국산차는 내수보다 수출에 의존하고 도리어 수입 완성차를 국산차로 둔갑시켜 국내 시장에 판매하는 아이러니도 있을 것이다.
역시 가장 좋은 방법은 국내에서 생산하여 국내 시장에서 성과를 올리는 일일 것이다. 그러나 지금 시점에서 이것저것 생각할 겨를이 없다는 것이다. 우선 점유율을 올리고 입지를 높여 르노삼성차의 주가를 올리는 일이라는 것이다. 그리고 추후 르노 본사의 인정을 받아 꾸준하게 르노삼성차가 입지를 다지는 것이다. 그래서 향후 더욱 다양한 차종을 판매하여 소비자의 눈높이와 다양성을 만족시켜 주는 일일 것이다. 이번 활성화가 소비자의 흐름이 다시 르노삼성차로 오는 기회가 되길 바란다. 건투를 빈다.
※외부 필진의 글은 본지 편집 방향과 다를 수 있습니다.