그룹 해체 20년 만에 아주대 병원서 세상 떠나

 
 

[현대경제신문 김영 기자] 김우중 전 대우그룹 회장(사진)이 지난 9일 오후 11시 50분 숙환으로 별세했다. 향년 83세. 고인은 본인이 세웠던 수원 아주대병원에서 가족들이 지켜보는 가운데 세상을 떠난 것으로 알려졌다.

대구 출신 김우중 회장은 경기중과 경기고를 나와 연세대 경제학과를 졸업, 한성실업에서 첫 사회생활을 시작했다.

만 30세였던 1967년 자본금 500만원 직원 5명으로 대우실업을 창업, 45세 때인 1981년 대우그룹 회장에 올랐다.

이후 그는 ‘세계는 넓고 할 일은 많다’는 명언 등을 남기며 그룹의 세계화를 적극 추진, 대우를 자산규모 국내 2위 대기업으로 성장시켰다. 한창시절이던 1998년에는 대우가 국내 총 수출액의 14%를 차지하기도 했다.

그러나 대우그룹은 IMF 외환위기와 함께 대규모 부실이 세상에 드러났고 부도덕한 기업이란 낙인이 찍히며 해체 수순에 들어갔다. 김 전 회장에 대해서도 17조원대 추징금이 선고됐다.

그룹 해체 후 베트남으로 활동 무대를 옮긴 김 전 회장은 그 곳에서 인재양성 사업을 주도해 왔으며, 지난해 병 치료차 국내 귀국했던 것으로 전해졌다.

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