[현대경제신문 김영 기자] 현대해상 교통기후환경연구소(이하 연구소)는 여름철 고온다습 현상에 따른 타이어 펑크, 불쾌지수 등과 교통사고 상관관계를 분석한 연구 결과를 지난 5일 발표했다.
연구소가 지난해 여름철(6~8월)동안 발생한 교통사고 23만 건을 분석한 결과에 따르면 폭염으로 인해 발생하는 타이어 펑크사고는 기온이 30℃ 이상일 때가 그 이하일 때 보다 1.53배 높았다. 또 타이어 펑크 교체를 위한 긴급출동 서비스도 1.21배 증가했다.
타이어펑크 사고 시 치사율은 일반 교통사고 대비 11.3배 높은 것으로 확인됐으며, 중상자 발생률도 2.6배 높았다.
김태호 연구소 박사는 “기온이 30도일 때 노면은 70도 정도의 고열이 발생하기 때문에 타이어로 전달되는 스탠딩 웨이브(Standing Wave) 현상이 발생한다”며, “이를 방지하기 위해 타이어 공기압을 표준 압력보다 10~20%정도 높게 하고 타이어 상태를 수시 점검해 마모된 경우에는 미리 교체하는 것이 필요하다”고 말했다.
또 연구소는 심리적 요인과 교통사고와의 상관관계를 규명하기 위해 지난 2017년부터 2018년까지 2년 동안 전국 교통사고를 분석, 불쾌지수가 80 이하일 때 보다 이상인 경우 사고가 1.14배 증가했다고 밝혔다. 아울러 불쾌지수가 높은 날 20대(+6.5%포인트)와 60대(+1.5%포인트) 운전자를 중심으로 사고가 더 자주 발생하는 것으로 나타났다고 덧붙였다.
김태호 박사는 “여름 휴가철에는 불쾌지수와 사고간 상관관계가 높기 때문에 운전시 편안한 마음을 유지해야 한다”며, “졸음을 예방하기 위해 에어컨은 20~23℃를 유지하고 1시간에 10분 가량 창문을 내려 환기를 해주는 것이 필요하다”고 당부했다.