中 엑스텝과 팔라디움 합작사 설립…중국 슈즈시장 공략
[현대경제신문 박수민 기자] 이랜드월드는 스포츠브랜드 엑스텝(Xtep)을 운영 중인 중국 엑스텝인터내셔널홀딩스와 케이스위스 매각을 위한 주식매매계약(SPA)를 체결했다고 지난 2일 밝혔다.
매각 금액은 2억6천만달러(약 3천억원)이며 오는 8월 매각이 완료될 예정이다.
이랜드는 지난 2013년 국내 기업 최초로 미국 패션 상장사인 케이스위스를 인수한 바 있다. 이에 앞서 케이스위스는 2009년에 프랑스 부츠 브랜드인 팔라디움(palladium)을 인수해서 운영 중이었다.
케이스위스를 인수한 엑스텝은 중국 내 전문 스포츠웨어 선도 기업으로 스타일과 기능성을 갖춘 다양한 스포츠웨어 제품들을 제공하고 있다.
엑스텝은 중국 내에서 독점 유통권자들을 산하에 두고 31개의 성, 자치구, 지방에서 6천200개 이상의 매장을 운영하는 등 방대한 유통망을 갖추고 있다. 이번 인수로 중국 스포츠웨어 시장에서 확고한 입지를 굳힐 수 있을 뿐 아니라 동남아시아 등 해외 시장에서의 성장 동력을 얻게 됐다.
이와 별도로 이랜드와 엑스텝은 케이스위스가 보유하고 있는 부츠 브랜드 팔라디움의 합작사(JV)를 설립하고 중국 사업을 공동으로 진행하기로 했다. 합작사 지분은 이랜드 51%, 엑스텝 49%다.
팔라디움 JV 설립은 중국 내 패션과 스포츠 의류사업에서 확고한 영업력과 유통망을 보유한 이랜드와 엑스텝 두 그룹의 전략적 컬래버레이션이다. 이 공동 사업을 통해 팔라디움 브랜드를 빠르게 성장하고 있는 중국 슈즈 시장에서 효과적이며 신속하게 확장시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.
팔라디움은 유럽에서 인지도가 높을 뿐만 아니라 국내에서도 마니아층을 가지고 있는 부츠 브랜드로 중국 내에서 140여 개 매장을 운영하고 있고 중국 10~20대 젊은 고객층이 빠르게 증가하고 있다.
이윤주 이랜드그룹 CFO는 “이번 딜을 통해 이랜드는 자본건실화를 완성하고 중국 엑스텝은 새로운 성장의 기회를 얻어 서로 윈윈(win-win)하게 되는 구조를 만들게 됐다”며 “양사가 팔라디움 JV를 통해 크게 성장하고 있는 중국 슈즈 시장을 함께 공략하기로 한 것도 큰 의미가 있다”고 말했다.
이랜드는 지속적인 재무구조 개선을 통해 지난해 말 부채비율을 이랜드월드 연결 기준으로 172%까지 떨어뜨렸다. 올해는 부채비율을 150% 이하로 낮춘다는 계획이다.
이윤주 CFO는 “사업적으로는 다양한 브랜드들이 호실적을 내고 있을 뿐만 아니라 연내에는 수익구조와 재무구조 재설계를 통해 어떠한 외부 환경에도 흔들리지 않는 자본 구조가 완성될 것” 이라며 “내년 40주년을 앞두고 신용등급 상향과 함께 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업의 면모를 갖추게 되는 원년이 될 것”이라고 말했다.