이마트, 자율주행 배송 서비스 시범운영

[현대경제신문 박준형 기자] 이마트는 자율주행차 소프트웨어 업체인 ‘토르 드라이브’와 자율주행 배송서비스 시범운영 계약을 체결했다고 6일 밝혔다.

이번 계약은 본격적인 자율주행 배송서비스 모델을 개발하기에 앞서 진행하는 일종의 시범 테스트다. 올 하반기 공개를 목표로 테스트 점포를 선정, 자율주행 배송서비스를 준비할 계획이다.

이마트는 고객이 구매한 물품을 직접 포장해 차에 싣고 집으로 가져갈 필요 없이, 근거리에 한해 자율주행차량으로 당일 배송해주는 ‘근거리 당일 배송서비스’를 시험해볼 예정이다.

토르 드라이브는 국내 최초의 도심 자율주행 차량 ‘스누버’를 개발한 서울대 출신 핵심 연구진이 모여 만든 스타트업으로 최근 미국 유통 체인과 협업해 자율주행 차량을 활용한 배송 시범 서비스에 성공한 바 있다.

이마트 관계자는 “다가오는 4차 산업 혁명을 대비해 유통과 첨단 IT 기술 접목에 고객들에게 미래 쇼핑환경을 앞당겨 체험할 수 있는 다양한 연구 노력을 지속하겠다”고 밝혔다.