“기술력 인정받아…글로벌시장 공략 박차”

8일 탄 웨이롱(Tan Weilong) 점보버스그룹 부회장과 이상훈 한국타이어 중국지역본부 영업담당·전략기획담당 전무가 시내버스용 타이어 공급 계약을 체결하고 기념촬영을 하고 있다.
8일 탄 웨이롱(Tan Weilong) 점보버스그룹 부회장과 이상훈 한국타이어 중국지역본부 영업담당·전략기획담당 전무가 시내버스용 타이어 공급 계약을 체결하고 기념촬영을 하고 있다.

[현대경제신문 차종혁 기자] 한국타이어는 중국 최대 민영버스기업인 점보버스그룹에 시내버스용 PB상품인 ‘싱다’를 독점 공급한다고 22일 밝혔다.

점보버스그룹은 중국 내 민영버스기업으로는 최대 규모를 자랑한다. 지난 1995년 설립돼 6개의 시내버스회사와 자동차부품공급관리회사, 시내버스광고회사 등으로 이뤄져 있다.

187개 노선에 4천500여대의 버스를 운행 중이며 연간 5억6천만여명의 인원을 수송한다.

광동성에 본사를 두고 차세대 운수 산업을 이끌어나갈 전기버스 산업을 선도하고 있다.

한국타이어는 지난 1994년 승용차용 타이어 판매를 시작으로 중국에 진출했다. 이후 2002년부터 트럭·버스용 타이어를 판매하며 글로벌 최대 자동차 시장인 중국에서 브랜드 경쟁력을 강화해 나가고 있다.

이번 계약은 시내버스용 타이어 공급이라는 것에 주목할 만한 점이 있다.

한국타이어 관계자는 “성능과 효율성이 강조되는 시내버스용 타이어 시장에서 기술력을 인정받고 독자 브랜드로 독점 공급하는 사례”라며 “실제로 점보버스그룹은 한국타이어와의 독점 공급 계약 전 미쉐린이나 던롭 같은 글로벌 타이어기업 제품을 복수로 취급했으나 향후 한국타이어 제품만 운영한다”고 말했다.

한국타이어의 이번 공급은 중국 최대 석유화학기업인 시노펙(SINOPEC)에 이은 두번째 대규모 트럭·버스용 타이어 비즈니스다.

9년째 글로벌 1위 자동차 시장을 차지하고 있는 중국 시장에서 안정적 타이어 판매 유통망 확보, 유통 채널의 다변화, 비즈니스 모델의 다양화 등에 큰 의미가 있다.

점보버스그룹은 한국타이어와의 독점 공급 계약을 계기로 향후 3년 내 광저우에 기존 LNG 중심의 시내버스를 전기버스로 전환할 계획이다.

이에 한국타이어는 전기버스 전용상품 출시 등을 통해 중국 전기버스 시장 선점할 계획이다.

한국타이어는 이번 계약에서도 심천시내버스, 광주시내버스 등과 같이 전기버스로 100% 운영 중인 중국 국영 시내버스 타이어 독점 공급의 경력을 인정받아 점보버스그룹의 전기버스 전환의 파트너로 최종 선정됐다.

조현범 한국타이어 대표이사 사장은 “세계 자동차 시장을 선도하고 있는 중국의 최대 민영운수기업과 계약을 체결한 것은 한국타이어의 기술력을 인정받은 것”이라며 “앞으로도 중국의 운수기업들과 전략적 파트너십을 강화하며 글로벌 시장 공략에 박차를 가할 것”이라고 말했다.

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