‘비스타 워커힐 서울’ 리뉴얼 오픈…관광·서비스 산업군 강화

13일 서울 광진구 비스타워커힐 호텔에서 열린 비스타 워커힐 서울 리뉴얼 오픈 기념 오프닝 세레모니에서 도중섭 SK 네트웍스 워커힐 총괄(가운데), 피아니스트 유키 구라모토, 플랜트 헌터 니시하타 세이준 등 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. <사진=연합>
13일 서울 광진구 비스타워커힐 호텔에서 열린 비스타 워커힐 서울 리뉴얼 오픈 기념 오프닝 세레모니에서 도중섭 SK 네트웍스 워커힐 총괄(가운데), 피아니스트 유키 구라모토, 플랜트 헌터 니시하타 세이준 등 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. <사진=연합>

[현대경제신문 최홍기 기자] SK네트웍스가 호텔사업을 강화하고 나섰다.

13일 SK네트웍스는 W서울 워커힐 호텔이 ‘비스타 워커힐 서울’로 새롭게 재단장하고, 오픈 기념행사를 개최했다.

지난해 12월 워커힐면세점 특허 탈환에 실패한 이후 관광·서비스 산업군을 강화하기 위한 ‘전초기지’로 해석된다.

비스타 워커힐 서울은 250개의 객실, 헬스센터 '웰니스 클럽', 가상현실(VR)이 설치된 정원 '스카이야드' 등을 갖추고 지난 1일부터 영업을 시작했다.

기존의 숙박시설 공간이 아니라 엔터테인먼트, 레저 등이 자리한 라이프스타일 공간으로 리뉴얼 됐으며 다양한 테크놀로지 구현과 미래지향적인 공간으로 탈바꿈됐다는 설명이다.

각 객실에는 아이패드나 스마트폰 앱으로 방에서 주문할 수 있는 시스템이 구축됐으며 음성인식 디바이스 ‘누구’(NUGU)도 도입했다.

이번 비스타 워커힐 서울의 재단장이 주목받는 것은 SK네트웍스의 사업 로드맵이 재편되고 있다는 분석에서 시작된다.

SK네트웍스는 지난해 12월 워커힐 면세점의 특허 재탈환 실패 이후 면세업계를 완전히 떠나야 하는 상황이었다.

하지만 최신원 SK네트웍스 회장이 자사의 주력 사업으로 렌탈과 호텔부문을 거론하면서 관광·서비스 부문이 부각됐다.

실제 SK네트웍스는 지난 1월부터 ‘워커힐’이라는 독립 호텔브랜드로 나설 것을 표명하면서 호텔사업분야에 대한 의지를 드러냈다.

그랜드 워커힐 호텔의 경우 전신인 ‘쉐라톤 그랜드 워커힐 호텔’에서 ‘쉐라톤’ 브랜드 사용을 종료했다.

이번에 W서울 워커힐 호텔이 W 브랜드를 떼고 비스타 워커힐 서울로 재단장 한 것도 같은 맥락이다.

이같은 결정은 ‘워커힐’ 브랜드에 대한 자신감과 함께 ‘쉐라톤’과 ‘W’라는 브랜드로 호텔을 이원화해 운영하는 것보다 ‘워커힐’이라는 통합 브랜드로 운영하는 것이 더욱 효과적이라는 판단에 따른 것으로 알려졌다.

SK네트웍스는 올해부터 새롭게 선보인 그랜드 워커힐 호텔과 비스타 워커힐 서울을 발판삼아 호텔사업에 박차를 가할 방침이다.

앞서 SK네트웍스는 지난 1월 공항 이용객들을 위해 인천국제공항 교통센터에 워커힐 캡슐호텔을 개장한 바 있다.

또 인천공항 제2여객터미널(T2)에 캡슐호텔도 검토·추진할 계획이며 외국인 관광객들 유치에 더욱 적극적으로 임한다는 계획이다.

도중섭 SK네트웍스 워커힐 총괄은 “호텔은 단순히 숙박과 식음기능만을 가진 공간이 아닌 새로운 경험을 제공하는 라이프스타일로 변화하고 있다”며 “비스타 워커힐 서울의 차별화된 콘텐츠로 호텔사업의 새 장을 열겠다”고 말했다.

비스타워커힐 서울 전경. <사진=비스타워커힐 서울>
비스타워커힐 서울 전경. <사진=비스타워커힐 서울>

 

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