[현대경제신문 차종혁 기자] 현대차 소형SUV 크레타가 인도에서 최고의 차로 인정받았다.
현대자동차는 크레타가 인도 최고의 권위를 자랑하는 ‘2016년 인도 올해의 차(Indian Car of the Year 2016)’로 선정됐다고 20일 밝혔다.
크레타는 혼다의 재즈(Jazz), 마루티 스즈키의 발레노(Baleno), 르노의 크위드(Kwid), 타타의 볼트(Bolt) 등 함께 최종 후보에 오른 12개 모델을 제치고 ‘2016년 인도 올해의 차’에 선정됐다.
‘인도 올해의 차’는 인도의 자동차 전문 9개 언론매체 소속의 저명 기자 14명으로 구성된 평가단이 판매 실적, 가격, 성능, 기술적 혁신, 디자인, 연비, 가격 대비 성능, 안전, 신시장 창출 및 소비자 평가 항목 등을 종합 평가해 선정한다. 인도 내 자동차 부문 가장 권위 있는 상으로 소비자들의 신차 구매 결정에 중요한 역할을 하고 있다.
앞서 현대차는 i10(2008년), 그랜드 i10(2014년), 신형 i20(2015년)으로 ‘인도 올해의 차’에 선정된 바 있다.
크레타는 지난 7월 출시된 인도 전략형 소형SUV로 출시 후 지난달까지 3만6천179대가 팔렸으며 7월부터 9월까지 3개월간 인도 전체 SUV 판매량 1위를 기록했다.
현대차는 크레타의 인기에 힘입어 올 11월 판매량이 작년 같은 기간에 비해 23% 증가한 4만3천651대를 기록하며 인도 시장에서 성공을 이어가고 있다.
현대차 관계자는 “크레타는 인도의 취약한 도로 사정을 고려해 고장력강판을 확대 사용하고 차체 강성을 강화하는 등 인도 소비자들의 기호를 만족시켜 큰 인기를 끌고 있다”고 말했다.