▲ LG전자가 CES 2023 개막을 하루 앞둔 4일 미국 라스베이거스 만달레이베이 호텔에서 ‘LG 월드 프리미어’를 개최했다. 조주완 LG전자 사장이 대표 연사로 등단해 발표하고 있는 모습 <사진=LG전자>

[현대경제신문 하지현 기자] 조주완 LG전자 사장이 "모든 혁신의 시작과 끝은 고객이며 우리는 그 혁신을 통해 세상을 미소짓게 할 것"이라고 강조했다.

조주완 LG전자 최고경영자(CEO) 사장은 ‘CES 2023’ 개막을 하루 앞둔 4일 미국 라스베이거스 만달레이베이 호텔에서 ‘라이프 이즈 굿’을 주제로 LG 월드 프리미어 행사를 열고 이같이 밝혔다.

조 사장은 “지난 3년, 우리는 많은 일들을 겪어왔지만지치지 않고 이겨낼 수 있었다”며 “항상 답은 고객에게 있다는 신념을 갖고 있었기 때문”이라고 강조했다. 그러면서 조 사장은 LG전자가 고객 경험 확장을 위해 이룬 혁신 성과들을 소개했다. 그는 출시 10주년을 맞은 올레드 TV, 미래 성장 동력으로 본궤도에 오른 차량용 부품 솔루션 사업 , UP가전 ‘무드업 냉장고’ 등을 사례로 들었다.

조 사장은 “우리는 누구도 상상하지 못했던 올레드 TV를 처음 시작했고, TV 시청 경험을 완전히 바꿔 놓았다”라며 “그 결과 올해 LG 올레드 TV 10주년을 맞이했고, 이제는 또다른 10년을 내다보고 있다”고 말했다. 그는 지난 약 10년간의 적자에도 흔들림 없이 도전한 차량용 부품 솔루션 사업 또한 미래 성장 동력으로서 본궤도에 올라왔다고 평가했다. 차량용 부품 솔루션 사업은 가전을 중심으로 집 안에 그쳤던 고객 경험의 영역을 차량으로까지 확장했다.

조 사장은 이어 “세계를 선도해 온 생활가전 분야에서도 혁신의 또 다른 장을 열고 있다”면서 무드업 냉장고의 사례를 들었다. 그는 “이미 사랑받는 제품이라도 깊이 들여다보며 새로운 혁신을 하고, 기존 제품의 한계를 뛰어넘는 새로운 카테고리를 만들어 냈다”고 설명했다.

조 사장은 사내 독립 기업인 CIC와 사내외의 실험적인 아이디어를 기반으로 제품·서비스·마케팅활동을 아우르는 프로젝트 ‘LG 랩스’ 등의 활동도 소개했다. LG전자는 CES 2023에서 ‘LG 랩스’의 결과물로 세계 최고 수준의 모터 제어기술을 활용해 덤벨 없이도 집 안에서 근육 운동을 하는 ‘호버짐’과 실내에서 실제 자전거를 타는 듯한 몰입감을 주는 ‘익사이클’ , 방치된 개인이동수단을 무선 급속충전기에 거치하면 리워드를 지급하는 서비스 플랫폼 ‘플러스팟’ 등을 선보인다.

조 사장은 이날 콘퍼런스에서 핵심기술에 대한 투자는 물론 외부와의 협력을 지속해 사업 포트폴리오를 한층 고도화하겠다는 계획도 밝혔다. 조 사장은 “AI, 6G 등 핵심 기술을 위한 투자도 늘리는 동시에 전기차 충전, 디지털 헬스, 웹OS 기반의 콘텐츠 서비스 등 많은 영역으로 사업 포트폴리오를 확장하고 있다”고 말했다.

그는 대표적인 사례로 북미이노베이션센터(이하 LG NOVA)를 꼽았다. LG전자는 전사 관점의 미래 준비를 위해 2020년 말 미국 실리콘밸리에 CSO 부문 산하로 LG NOVA를 신설했다. 세계 각국의 스타트업과 다양한 협업을 진행해 전기차 충전, 디지털 헬스, 차량용 부품 솔루션 등의 분야에서 미래를 위한 새로운 사업화 가능성을 모색하고 있다.

마지막으로 조 사장은 “혁신은 그 자체를 위한 것이 아니라 진정으로 더 나은 삶을 제공함으로써 고객을 미소 짓게 하는 것”이라며 “LG전자는 답은 언제나 고객에게 있다는 믿음으로 혁신을 계속해 나갈 것”이라고 재차 강조했다.