▲ 현대제철은 20일 에너지기술연구원과 함께 '탄소중립 기술협력 MOU'를 체결했다. 협약 체결 후 안동일 현대제철 사장(왼쪽)과 김종남 한국에너지기술연구원 원장이 기념 촬영을 하고 있다. <사진=현대제철>

[현대경제신문 이소희 기자] 현대제철은 한국에너지기술연구원과 함께 'CCUS(탄소 포집·활용·저장 기술), 수소 생산 및 에너지 효율 향상 기술 협력을 위한 탄소중립 MOU'를 체결했다고 20일 밝혔다.

양사는 지난 2016년부터 저탄소 생산 체제 구축을 위해 온실가스·에너지 부문 기술협력을 추진해 왔다. 최근 탄소중립이 기업의 지속가능경영 이슈로 부각됨에 따라 이에 대응코자 탄소중립 MOU를 새롭게 체결했다.

이번 업무 협약에 따라 현대제철은 한국에너지기술연구원이 보유한 에너지 관련 선도 기술을 활용해 제철소 설비 성능 향상과 운영 최적화에 나선다. 그린철강 기반 기술인 수소생산, CCUS, 무탄소 연소 등 기술 개발도 신속하게 추진한다.

한국에너지기술연구원은 수소에너지연구본부, 에너지효율연구본부, 기후변화연구본부 등 분야별 전담 연구 조직을 운영하는 것을 비롯해 CCUS, 수소 생산, 열·에너지 설비 부분에서 우수한 기술력을 보유하고 있다.

현대제철은 이를 통해 부생가스 내 성분 자체를 변화시켜 수소 생산량을 2배로 늘리는 ‘블루 수소’ 생산기술 등 개발이 가속화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또 한국에너지기술연구원이 보유한 CO2포집 기술 및 CO2를 활용한 제품 전환기술 등 CCUS 관련 다양한 요소기술들을 제철 공정에 활용할 수 있도록 검토한다.

김종남 한국에너지기술연구원 원장은 "이번 MOU를 통해 국내 산업현장과 긴밀히 공조할 수 있는 계기를 만들었다"며 "현대제철을 비롯한 국내 기업들이 탄소중립 실현을 통해 에너지·환경 분야에서 국제적인 기업 경쟁력을 갖출 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

안동일 현대제철 사장은 "앞으로도 한국에너지기술연구원과 협력하면서 에너지·환경 관련 실증 기술력을 크게 높일 예정"이라며 "탄소중립은 기업의 지속가능한 성장을 위해 가장 중요한 만큼 다양한 기술협력과 적극적인 투자를 통해 철강업계의 저탄소 환경구축에 앞장서 나가겠다"고 말했다.