글로벌 환경 기업 도약...이산화탄소 저감·탄소중립 등 선제적 대응
[현대경제신문 정유라 기자] 현대엔지니어링은 '블루수소'를 통해 탄소중립 실천하겠다고 17일 밝혔다.
블루수소는 이산화탄소 자원화 설비와 암모니아 분해 기술을 활용해 생산 과정에서 이산화탄소 배출을 최소화한 수소로 다른 수소에 비해 친환경적일 뿐만 아니라 경제성이 뛰어나다.
앞서 지난해 12월 GT사와 협력해 현대제철 인천공장 부지에 '이산화탄소 포집 및 자원화 설비'를 완공하고 실증 단계를 앞두고 있다.
이산화탄소 포집 기술이란 이산화탄소를 공급받아 GT사의 메탈-이산화탄소 시스템을 통해 이산화탄소를 획기적으로 저감하고 수소, 전기, 탄산염을 생산하는 것이다.
특히, 메탈-이산화탄소 시스템은 이산화탄소 포집, 처리 및 전기화학 반응을 통해 이산화탄소 배출을 줄이고 자원화 처리 과정에서 질소, 일산화탄소 등 환경오염을 발생하는 배기가스 배출이 전혀 없는 블루수소를 생산할 수 있다.
현대엔지니어링은 이번 실증 사업을 완료한 후 2023년부터는 300kW(킬로와트)급 이상의 상용화 플랜트에 대한 투자 및 운영을 할 계획이다. 현대엔지니어링은 중장기적으로 대규모 메탈-이산화탄소 시스템 기술 개발을 목표로 하고 있다.
이외에도 폐플라스틱을 활용한 고순도 청정수소 생산 사업도 추진 중에 있다. 현대엔지니어링은 작년 폐플라스틱을 원료로 고순도 청정수소를 생산하는 기술 실증 테스트를 마치고 올해부터 수소생산 플랜트 건설을 시작해 2024년 본격적인 상업생산을 목표로 하고 있다.
한편, 현대엔지니어링은 글로벌 ESG 경영 확산, 탄소중립시대 도래에 대비해 ESG기반 친환경 신사업의 발굴과 개발을 적극 추진해왔다.
작년 7월에는 조직개편을 통해 CO2 자원화, 청정수소 생산, 차세대 소형원자로 및 환경 자원순환 사업 등의 신사업을 전담하는 G2E(Green Environment & Energy) 사업부를 출범시키고 지속적인 기술개발 및 적극적인 투자를 추진해 왔다.
올해 1월에는 전사 수소 관련 사업 추진을 총괄하는 ‘수소사업추진팀’을 G2E 사업부 산하에 배속해 탄소중립 실현의 핵심요소인 친환경 수소 생산 사업 확대에 박차를 가한다는 전략이다.
현대엔지니어링 관계자는 "당사는 블루수소 생산기술에 대한 선제적인 연구개발과 투자를 통해 수소 밸류체인 속에서 수소 공급자로서의 한 축을 담당하고, 더 나아가 탄소중립 실현에 기여하고자 한다"며 "청정수소 생산분야뿐만 아니라 태양광, 초소형모듈원자로(MMR) 등 친환경 에너지사업 분야 사업 확대에도 초점을 맞춰 글로벌 환경∙에너지 기업으로 거듭나겠다"고 말했다.