탄소중립 체계 구축, 광산-철강업 전반 탄소 배출 저감 추진

김학동 포스코 대표이사 사장과 반디타 판트(Vandita Pant) BHP 마케팅·구매 총괄사장이 탄소중립 협력체계 구축을 위한 업무협약을 체결했다. <사진=포스코>
김학동 포스코 대표이사 사장과 반디타 판트(Vandita Pant) BHP 마케팅·구매 총괄사장이 탄소중립 협력체계 구축을 위한 업무협약을 체결했다. <사진=포스코>

[현대경제신문 이소희 기자] 포스코는 글로벌 광산기업 BHP와 탄소중립 협력체계 구축을 위한 업무협약을 체결하고 광산-철강업 전반에서 탄소 배출 저감을 위한 공동 연구개발에 나선다고 17일 밝혔다.

이날 협약식은 영상회의로 진행됐으며 김학동 포스코 대표이사 반디타 판트 BHP 사장과 마케팅·구매 총괄사장 및 관련 임직원이 참석했다.

BHP는 포스코의 최대 원료 공급사로, 철광석을 비롯해 제철용 연료탄, 니켈 등 연간 1천700만 톤 이상의 원료를 공급했다.

포스코와 BHP는 고강도 코크스 제조 및 바이오매스 활용, 공급망 전체의 온실가스 배출량 산정 보고 체계 개선, 탄소 포집·활용·저장 기술 CCUS 개발 등 분야에서 공동 연구를 추진한다.

양사는 2050년 탄소중립 실현을 위한 단계적 감축으로 석탄 사용량을 줄이는 기술을 개발한다. 코크스 연료 사용 방식에서 코크스와 수소를 함께 연료로 사용해 코크스 사용량을 줄이고, 수소와 함께 사용하기 적합한 강도의 코크스를 개발할 예정이다. 이끼나 해초 등 친환경 바이오매스 물질을 철강 연료로 활용하는 연구도 함께 수행한다.

또한 원료의 생산·운송부터 철강제품의 가공에 이르는 공급망 전체의 온실가스 배출량 산정 보고 체계 개선도 추진한다. 탄소를 포집·활용·저장하여 대기 중에 배출되지 않도록 하는 CCUS 기술 개발에도 함께 나선다.

향후 양사는 ‘저탄소 프로젝트 위원회’를 구성해 협력 분야를 구체화하고 추진 상황을 지속 점검해 나갈 계획이다.

김학동 포스코 사장은 “포스코의 제철 기술력과 BHP의 광업 전문성을 활용해 철강 밸류체인 전반에 탄소중립의 중요한 토대를 마련할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

반디타 판트 BHP 사장은 “포스코와 함께 광산업계와 철강업계가 힘을 모아 기후변화 대응에 적극적으로 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 포스코는 지난해 ‘2050 탄소중립’ 목표 달성을 선언하고, 올해 세계 최초 ‘수소환원제철 국제포럼(HyIS 2021)’을 개최하는 등 철강사의 탄소중립을 주도해 나갈 예정이다.

저작권자 © 현대경제신문 무단전재 및 재배포 금지